伊兰·梅利耶即将重返阿森纳，但这一次，没人能想到他以这种方式归来——作为利兹联放弃续约的第三门将。而五年前，他正是在酋长球场完成了职业生涯首秀。

2020年1月，足总杯第三轮，英冠利兹联客场0比1不敌阿森纳。那场比赛被记住的并非比分，而是当时从洛里昂租借而来的19岁门将梅利耶。作为球队第二选择，他在近六万观众面前毫无惧色，从容出球、准确分边，让随队球迷大吃一惊。那也是贝尔萨的利兹联首次与顶级联赛球队正面交锋。

随后的2020-21赛季，梅利耶交出11场英超零封，全联赛只有四名门将的零封数高于他。21岁的他被视为欧洲最出色的年轻门将之一，利兹联顺势在2021年与他签下五年长约，当时这被看作一桩重大胜利。外界普遍认为，利兹联已经锁定了未来十年的门将人选，一旦出售，转会费将达数千万英镑。

然而，从2021-22赛季开始，贝尔萨体系崩解，继任者接连失败，梅利耶的信心随之瓦解。他在2021-22赛季38场英超丢79球，全联赛最多，比第二多出17球；2022-23赛季34场丢67球，再次领跑失球榜，比利兹联降级时第二高的丢球数还多10球。尽管缺少防线保护，但数据表明，他同样没能扑掉那些预期应被挡出的射门，后防被突破时几乎毫无抵抗力。

利兹联降入英冠后，梅利耶选择留队。2023-24赛季他在法尔克手下表现尚可，但球队在升级附加赛决赛失利，未能重返英超。随后一个赛季，情况愈演愈烈，梅利耶彻底沦为第三门将，并在合同到期后被弃用。如今，他正走在返回阿森纳的路上，只是当年那个让客场球迷惊喜的天才少年，已变成另一副模样。